PARASITAS E PARASITOIDES COMO FERRAMENTA ECOLÓGICA: EXPLORANDO SUAS IMPORTÂNCIAS NO CONTROLE DE ESPÉCIES NO MEIO AMBIENTE

Abstract

Desde o surgimento da vida, parasitas e parasitoides são encontrados em todas as espécies conhecidas. Todo organismo oferece um ambiente rico em recursos, servindo de fontes constantes de alimento, abrigo e um meio eficaz de reprodução e dispersão desses organismos. Biologicamente, entende-se que as interações entre seres vivos, da mesma espécie ou não, são inevitáveis. Por esse motivo nenhum organismo consegue efetivamente sobreviver de forma completamente isolada. Nesta perspectiva, essas interações podem ser classificadas sob dois ângulos: interações interespecíficas (ocorre entre organismos de diferentes espécies dentro de uma mesma comunidade) e intraespecíficas (ocorre entre organismos da mesma espécie em uma população), sendo que em ambos os casos, a natureza estabelecida dessas relações é expressamente trófica, ou seja, os indivíduos se associam em busca, estritamente, de alimento. Ainda nas interações interespecíficas, quando a sobrevivência de uma espécie depende dos nutrientes fornecidos por outro organismo, tal relação é classificada como parasitismo. A relação íntima entre parasita-hospedeiro é uma importante engrenagem que permite, a evolução das espécies, visto que contribui diretamente para a seleção natural, pressionando populações de hospedeiros e os dividindo entre os menos e os mais aptos frente a determinadas situações. O resultado dessas interações é tido como benéfico aos ecossistemas, equilibrando populações e prevenindo a dominância excessiva de determinadas espécies, através da influência dos organismos parasitas sobre o comportamento, morfologia e interações ecológicas dos seus hospedeiros, contribuindo para a conservação e a biodiversidade dos ecossistemas. A presente revisão bibliográfica visa explorar a importância dos parasitas e parasitoides no controle de espécies para a conservação do equilíbrio ecossistêmico, entendendo os seus mecanismos de ação diante dos hospedeiros e as respectivas reações desses organismos. O presente estudo foi realizado com base em diversos artigos, livros e revistas retirados de bancos de dados e bibliotecas locais.